看着两人, 孟元元没想到会来的这样快，她和贺勘这才刚进到秦家院子。进来的两人也看见了她，登时脸上严肃一沉：“孟氏, 你还回来这里做什么？”声音中带着严厉的责备，走在前头的年长男人双手往后一背，俨然一副兴师问罪的姿态。他便是秦父的一位堂兄，秦升。后面跟着的堂叔随着附和一声：“不声不响的跑掉，你不知道外面传得多难听？”孟元元抿紧唇角, 她这边还未说出一句话, 这两位秦家叔伯先开始了对她的责难。“两位叔伯，”她稳稳心神，从屋中出来，下来到天井，“我如何不能回来？”秦升冷哼一声，根本不把眼前的女子当回事儿，端着长辈高高在上的架子：“你如此样子, 不敬尊长，秦家可容不得你这种女子。快把这家里的房契田契交出来, 你拿着成何体统！”孟元元袖下的手攥紧, 知道最后一句才是两人来的目的。那些个过往，也一点点在脑中浮现。秦家父母走后，秦家那些人不管远的近的，一个个的都想把秦父的这点基业归到族里去。其目的，不过就是以后分与众家。加之之前秦尤卖了一些田产，这些所谓的长辈便更有了借口，说是收归族里才能保住剩下的家业。开始也是和颜悦色的谈，后面逐渐露出本性, 更不惜去逼秦淑慧那个小丫头。“我，”她语调稍稍一顿，话中几分清灵，“自认所有事做的心安理得，对得起过世的公婆。至于大伯父说我不敬尊长，可全红河县都知道，是我将两老下葬入土。”“啧啧，牙尖嘴利的，”那体型很瘦的堂叔插话，高仰着脸拿鼻孔看人一般，“叔伯们也是一片好意。你若交出来，秦家自然厚待你，不会让外面人欺辱你。”这话孟元元是不信的，说起欺辱，难道不是这些所谓的叔伯？真要听了他们的，把所有东西交出去，那才是会一无所有。而一无所有的人，才真的不会被任何人看重。“两位叔伯回去罢，房契田契我不会交出来。”她简简单单一句话，不想和这些顽固又贪婪的人继续纠缠。秦升作为同辈中最大的一个，那容得了一个媳妇儿辈儿的如此无礼，脸上当场起了怒色：“你一个外姓的女人，拿着我们秦家的东西，定然不安好心。”“是啊，”那位堂叔紧跟着搭腔，阴阳怪气，“你当初怎么进的秦家门儿，全忘了？如此品性的女子，用的什么手段……”“她怎么进的秦家门儿？我来说才行。”一道清冷的声音传来，字字咬重。天井中的三人循声看去，见着从院门进来的贺勘。他青色冬袍，身形板正修长，左手中提着一个藤条篓子，里面盛着满满的黑炭。稳当的步子下到天井，疏淡的眼眸扫过两个长辈，没有温度。“二，二郎回了来？”秦堂叔僵硬笑笑，脚下不着痕迹的往秦升后面移着。这微小的举动，被贺勘收入眼中。方才进门之前，他也多少听见一些，这秦家长辈完全没有长辈样子，对孟元元一再紧逼，完全不顾与养父的同族情谊。可见，养父母过世的时候，这些人是如何放肆，而孟元元又过得如何辛苦？他半边身形挡在孟元元前面，手里篓子往地上一放，不急不慢的开口：“堂叔适才问元娘怎么进的秦家，自然是我当日明媒正娶进的门。”一句话掷地有声，明媒正娶。院中攸然一静。孟元元脸庞微侧，看着挡在自己前面的男人，他的肩上还沾着那些落灰。他在帮她说话。“那么现在该我问问两位叔伯，”贺勘扫过两人，淡淡问，“你们缘何逼元娘？我记得早在十几年前，秦家便已经分家。平时有事互相出个主意可以，但是我们家自己的事儿，过什么日子，便不用你们操心了罢。”没想到他会直截了当这样说，秦升脸上难看的要命：“难道让我们几个长辈说几句都不行？还有秦尤，就眼睁睁看着他去死？说句不好听的，他才是秦家的儿子。”他是找不出话来说，拉出了那个不争气的大侄儿。贺勘点头认同这点，并不反驳：“是了，所以我与他全是兄弟，还是我们自己说便好。”秦升一噎，气得抖了抖胡子。内心里对贺勘始终是忌惮的，对方现在的身份是士族不说，身上还背着功名。“伯父，堂叔，”贺勘唤了两声，一字一句，“以后莫要再来为难元娘，有什么事情便找我。”“你……”秦升想用手指去指上贺勘，但是到底不敢，只是又不甘心那片林场，里面的老树那是很大一笔银钱。贺勘直视对方，唇角勾了个没有暖意的弧度：“今日我与元娘才回红河县，还有旁的事做，没办法招待两位长辈。不过，还是有些事要和长辈们商谈的，如此，明日晚上秦家祠堂罢！”秦升两人相互对视，一时不知道贺勘到底要做什么？这时，大门处又有了动静。“公子，兴安回来了。马车在半道儿坏了，修了……”兴安背着个包袱跨进院门，什么也不管，先朝着院中喊了一声。待看清那边的几人，以及冷冷的气氛，瞬间闭了嘴。紧接着，后面有人抬着东西进来，是贺勘随行带着的几个家仆。见状，两个秦家长辈没了气焰。那堂叔开口：“那便依二郎的意思，明日晚上去秦家祠堂。到时候，大事小事的都说开。”说完，手里拽了拽一肚子气的秦升，好歹拉着出了院门。贺勘回身，看着孟元元问：“他们以前总是这样，对罢？”孟元元点下头，也没多说什么，弯腰提起篓子，往西厢走去。“元娘，”贺勘跟上，从她手里接过篓子，“这一年来，你受苦了。”“我只是不想这些